POR OFICINA DE INFORMACIÓN | enero 07 2026 | NOTICIAS

La historia de Venezuela está marcada por figuras que, con ingenio y determinación, sentaron las bases para el desarrollo cultural y tecnológico de la nación.

Entre ellas, emerge con luz propia la figura de Manuel Trujillo Durán, un zuliano que no solo fue testigo de la llegada de la modernidad a finales del siglo XIX, sino que se convirtió en su principal artífice en el ámbito visual.

Su obra trasciende la mera curiosidad histórica; representa el nacimiento formal de la cinematografía en el país y un legado ineludible en la documentación de una época de profundos cambios.

El Zarpazo de la Modernidad

El 11 de julio de 1896 es una fecha grabada con letras de oro en la cultura venezolana, mientras el mundo se maravillaba con el invento de los hermanos Lumière, Manuel Trujillo Durán, empresario, fotógrafo y comerciante radicado en Maracaibo, junto con la visión como empresario Luis Manuel Mendez quien adquirió el Vitascopio de Thomas Edison, inicia un recorrido de las de 120 años de progreso cinematográfico y audiovisual.

Con dicha iniciativa fueron los encargados de las primeras proyecciones en Venezuela y Colombia.

Menos de seis meses después, el 28 de enero de 1897, Trujillo Durán proyectó las que son consideradas las dos primeras películas venezolanas: «Célebre especialista sacando muelas en el Gran Hotel Europa» y «Muchachos bañándose en el Lago de Maracaibo».

Ambas producciones, de escasos minutos de duración, capturaron momentos cotidianos con una sencillez que esconde una profundidad histórica invaluable.

Esta dupla de metrajes no solo marcó el inicio del cine como expresión artística y medio de comunicación en el país, sino que también estableció a Maracaibo como la cuna de la cinematografía nacional.

Manuel Trujillo Durán, con una visión adelantada, entendió inmediatamente el potencial del nuevo medio, no solo como entretenimiento, sino como herramienta para la documentación y la preservación de la memoria.

Más allá del cine, el legado de Manuel Trujillo Durán se forjó en el lente fotográfico, como fotógrafo profesional, su estudio fue un centro de la vida social y cultural de Maracaibo.

Su trabajo en la fotografía documental y de retrato sirvió como una crónica visual del Zulia de finales del siglo XIX, capturando la vestimenta, las costumbres y las transformaciones urbanísticas de la región.

Su influencia se extendió a la prensa escrita, al ser uno de los pioneros en la incorporación de material gráfico en los periódicos.

Su espíritu emprendedor, inherente a su labor, lo llevó a fusionar su talento artístico con la habilidad comercial, manejando la importación y la exhibición de tecnología de punta.

Esta visión holística—donde arte, técnica y negocio se entrelazan—es la verdadera esencia de su aporte, demostrando que la cultura puede y debe ser un motor de desarrollo.

Un Faro de Memoria y Futuro

La obra y el legado de Manuel Trujillo Durán son inseparables de la identidad audiovisual venezolana.

Su gesto de adquirir una cámara, filmar el entorno y proyectar esas imágenes al público, fue un acto fundacional que dotó al país de su propia voz fílmica.

Hoy, su figura es un faro que guía a las nuevas generaciones de realizadores audiovisuales y artistas, recordándoles la importancia de la memoria histórica y la capacidad de la imagen para contar nuestra historia.

El reconocimiento de su labor no es solo un tributo al pasado, sino una proyección hacia el futuro, cada vez que un producto audiovisual venezolano se estrena, cada vez que una cámara captura la realidad nacional, resuena, implícitamente, el eco de aquel 28 de enero de 1897.

La Universidad Audiovisual de Venezuela «Manuel Trujillo Durán» decidió honrar la memoria de Manuel Trujillo Durán al nombrar la Universidad Audiovisual de Venezuela en su reconocimiento.

Manuel Trujillo Durán es celebrado como un pionero del cine venezolano, siendo el responsable de la primera proyección cinematográfica en el país en 1897.

Su legado como creador y narrador visual inspira la misión formativa de la institución, proyectando la excelencia en el desarrollo del talento audiovisual nacional.

Además, es un testimonio de cómo la curiosidad incansable y la audacia empresarial pueden transformar el panorama cultural de una nación.

El impacto de su legado, más vigente que nunca, nos exhorta a reconocer y apreciar a aquellos visionarios del audiovisual que, mediante el uso de una cámara, revelan a los individuos su auténtica identidad y les permiten expresar su esencia más genuina.

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Autor: Equipo de prensa / rss_control@uav.edu.ve